UFFICIALE - Nicolato lascia l'Italia U21: "Ho cercato di essere all'altezza"

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sabato 1 luglio 2023, 15:05Ufficiali
di Marco Corradi

Paolo Nicolato lascia l'Italia Under-21 dopo la bruciante eliminazione nella fase a gironi degli Europei di categoria, che è costata agli azzurri quella partecipazione alle Olimpiadi che manca da Pechino 2008. L'annuncio arriva proprio dal profilo Instagram del tecnico, che si lancia in un accorato saluto: "È arrivata la fine anche di questo viaggio... Il momento del distacco è sempre molto difficile, fatico tremendamente ad esprimere le mie sensazioni a parole anche se, credetemi, vorrei esserne capace. Per questo mi affido alla scrittura, forse più consona al mio carattere. Rappresentare il proprio Paese in quasi cento partite è stato un vero privilegio, cantare l’inno di Mameli con il cuore in gola un’emozione irripetibile. Ho cercato in ogni momento di esserne all’altezza, spero di esserci riuscito".

Ci si sposta poi ai risultati ottenuti e all'addio vero e proprio: "Quel meraviglioso titolo di vice campioni d’Europa Under 19 (nel 2018), l’incredibile semifinale al Mondiale Under 20 in Polonia (2019) e il quarto di finale in Under 21 due anni dopo (2021). Ma soprattutto l’aver visto una ventina di miei ragazzi esordire nella Nazionale maggiore e molti di più trovare spazio nel calcio di alto livello. Fino all’ultimo doloroso epilogo nell’Europeo appena concluso, ma del resto lo sport è anche questo. Giocatori, tecnici, dirigenti e tutte le persone che più o meno a lungo e a vario titolo mi avete accompagnato in questo cammino, siete stati la vera ragione dei valori nei quali mi riconosco. Ho ricevuto molto, mi auguro di aver restituito qualcosa, sicuramente ci ho provato. "O si è dato tutto o non si è dato niente", vi dicevo spesso. Lo abbiamo fatto, sempre".

Chi lo sostituirà? Al momento il nome forte è quello di Carmine Nunziata, finalista nei Mondiali U20 con Casadei e compagni, ma non vanno esclusi ribaltoni o sorprese.